齿轮泵壳体内装有一对外啮合齿轮。由于齿轮端面与壳体端盖之间的缝隙很小,齿轮齿顶与壳体内表面的间隙也很小,因此可以看成将泵壳体内分隔成 左、右两个密封容腔。当齿轮旋转时,右侧的齿轮逐渐脱离啮合,露出齿间。因此这一侧的密封容腔的体积逐渐增大,形成局部真空,油箱中的油液在大气压力的作用下经泵的吸油口进入这个腔体,因此这个容腔称为吸油腔。随着齿轮的转动,每个齿中间的油液从右侧被带到了左侧。在左侧的密封容腔中,齿轮泵逐渐进入啮合,使左侧密封容腔的体积逐渐减小,把齿间的油液从压油口挤压输出的容腔称为压油腔。当齿轮泵不断地旋转时,泵的吸、压油口不断地吸油和压油,实现了向液压系统输送油液的过程。在泵中,吸油区和压油区由相互啮合的轮齿和泵 体分隔开来,因此没有单独的配油机构。